Fantôme du passé

Les V.I. Hulk #9 à 11 compilent les numéros 397 à 401  de Incredible Hulk, soit l'arc narratif en 4 parties Ghost of the Past, qui se termine dans le #400, double épisode anniversaire, et un épilogue qui fait le point sur tout ce qui vient de se passer. La partie graphique est hélas inégale. Dale Keown a choisi de quitter le titre en cours de route pour partir chez Image Comics créer son Hulk à lui, Pitt. Le canadien n'a donc dessiné que les deux premières parties et tout n'est pas de son niveau habituel car s'il est toujours impeccable dans l'action (le combat musclé contre les U-Foes), il y a des détails un peu moins soignés dans son dernier épisode (voir la façon dont il a dessiné Betty et Marlo sur la page 6 par exemple).

En attendant l'arrivée de Gary Frank, l'intérim a été assuré par Jan Duursema, qui n'est pas mauvaise (même si ses pages souffrent de la comparaison avec Keown) mais qui n'avait pas encore la maîtrise qu'elle aura par la suite sur les Star Wars de Dark Horse. On retrouve même un jeune Chris Bachalo sur la deuxième partie du #400. Avant de se faire un nom grâce à Generation X, Bachalo se pose un peu comme une "erreur de casting" tant je trouve que son style ne correspond pas à la dernière ligne droite de l'arc, avec une action un peu trop confuse sur la fin. 

Des défauts donc, mais aussi de bonnes choses au fil des pages concoctées par Peter David. le retour du Leader est très efficacement construit sur la continuité de la série, avec des révélations étonnantes (voir la réapparition d'une figure historique de la série) et de nombreux rebondissements amenant des questionnements sur l'ambiguïté d'Agamemnon, le grand chef du Panthéon qui va confier de nouvelles fonctions à Hulk au sein de son organisation. 

Au delà du spectaculaire, ce sont les moments les plus intimistes qui sont les plus réussis dans ces épisodes. La sous-intrigue avec la "mère" de Rick Jones se conclut sur un ton horrifique (et c'est très bien fait, avec un bon suspense) avant une touchante exploration de la perte et de la douleur. Il y a des choses qui s'arrangent après ce chaos...mais tout cela va laisser des traces...